Year: 2009

       早晨四点多又醒了，给家里人挨个打了一通电话，到九点多出门去学校。十点钟到实验室，和老板略谈了一会，他给我找了个位置坐下，我就开始给那台20英寸的iMac装系统和软件。等到快一点钟，出门去Union买了点吃的，就往约好的1020H的公寓去看房。到那里等了一会不见人来，就去旁边加油站打了个电话。看好房交了申请费和$250押金，那个领我看房的人带我去附近的Well’s Fargo复印了I-20和护照，又顺路带我到17R街的I国际事务办公室。
        坐在那里等到下午三点，姗姗来迟的秘书帮我办完Check-in手续，我就独自一人去Union拿我的NCard。真他娘的热啊！不过我在Union还是发现了不少好东西，比如学校计算机商店里$10的Office 2008，等等，比外边便宜不少。接下来就是填表交钱照相办卡，卡上的照片一如既往地难看。
        回到实验室，看到一则通知，今晚实验室供水系统维修，所以6:30PM的时候Hamilton Hall要关闭，看来蹭空调也不行了。师姐走了一会我就也关灯锁门走了。
        一路上继续接受暴晒，顺路从Nebraska Bookstore买了本当期的Outside。看着那R街的牌子，我就盘算着从A到R有多远：A，B，C，D，E，F，G，H，I，J，K，L，M，N，O，P，Q，R，太发指了。街上的牌子很明确地写着：华氏101度，折合摄氏38.3度……
        走回家满身大汗，跳河的心都有了，直接睡觉。

       早晨睡到四点多又醒了，一直窝在家里。到十一点多跑去超市买午饭，才发现米饭相当贵。有一种口感和味道都还不错的炒米饭，居然卖到$4.99/lb……想想7毛钱一根的鸡翅膀，我还是忍了忍要了半磅。
      中午吃完饭又开始无所事事，想想毕业纪念册还没做，就胡乱搞了下。然后上了闹钟，小心翼翼开始睡觉。睡到下午六点多起床，还是无所事事，就把晚饭skip掉了继续睡。晚上起来写会东西，看到老板发过来一篇刚投掉的文章，想想明天早晨还要去见他老人家，就把前半部分仔细读了。然后，关灯睡觉。

      昨天发生悲剧之后，早晨还是很早起来了，原因很简单，睡不着。7点多去超市买了点东西，发现拖鞋有些小贵，要$7。回去的时候不小心走反方向了，本来 Washington Street和A街是相邻的，结果我硬给走到Elucid大街去了……不但东西方向走反了，南北方向也走反了。导致我9点多才回到家。

      十点多出门去学校逛逛，出门的时候被邻居盘问了一番，因为他从来没见过我，呵呵，好在很快消除了误会。这边自然环境还是很好的，天很蓝，一路上遇到的松鼠和野兔比人还多。到10街和H街路口的时候看了看准备租的房子，然后就沿着10街一直走到学校里。到了系楼才发现今天Hamilton Hall关闭……然后去了UNL Union，里面灯大亮着，但是门确实关着的。看到门上贴着一则告示：

      1.暑假期间XX点开门；

      我看了看表，咦，应该开门了呀？继续往下看：

      2.周六周日XX点开门；

      哦，看了看表，咦？不对啊，还是应该开门了呀？继续看；

      3.6月20日，10点开门……

      我的希望落空了，休息了一会，开始往回走。路过13街那家墨西哥人开的超市时进去逛了一圈，发现没有合适的裤子。出来以后在门口打了个电话，重新预约了看房时间。

      下午睡了一觉，又给睡到10点去了……唉。

      回家路上, 看到了美国的“环卫工人”。不看不知道，一看，还真吓一跳，不就是美国的环卫

工人么？有什么好惊讶的！在祖国的时候，每年一到秋季，校园里就有无数的落叶，到处都能看见环卫的大妈们拿着扫帚，推着车扫落叶。可是美国没这么多的大妈，怎么办？他们比较先进：有n个全副武装的清洁工，正在用一个巨大的真空泵吸地上的树叶，看样子要吸到一个大的拖斗里面去。据说还要绞碎压缩了，然后拉回去处理。

      这我就要惊讶了，为了几片树叶，出动了几个环卫工人，一台中型卡车，一个拖斗，一个真空泵，加上自带的发电机，干上这么一下午，这得耗多少能源啊！这就是爱护环境的代价吗？不就是几片叶子嘛，一个大妈，一把耙子，一个筐，一个下午的工作量。可是美国人富裕啊，不少这么一点能源，而且科技含量高，现代化嘛。至于赶上天气稍微潮点，咱就多吸一会，反正腰都不用弯的工作，谁也不会在乎。浪费哪里都有，但是浪费得这么心安理得的，还真不多。

      一晚上没睡好，一方面是天气炎热，下午都到99F了，差不多38摄氏度，另一方面也许是传说中的时差？早晨一直提不起精神来，本来越好了下午3点去看房子，十一点多的时候决定出去买点东西，结果走到半路，就被瓢泼大雨浇了回来。这边下水道貌似并不发达，一下大雨人行道和马路上就是滚滚洪流，让人进退不得。冒雨跑回去，把湿衣服晾起来，有点小困，就在沙发上躺了一下。睁开眼已经是晚上8点了……结果就是，错过了看房时间……

      唉，晚上又睡不着了。

早晨三点半从O’Hare第一航站楼二楼舒适的长椅上爬起来，看看旁边的Check-in Terminal还没开始工作，就到一楼的Baggage Claim转了一圈，发现箱子没出来，估计是比我先飞去林肯了。好不容易等到四点钟终端工作，就去签票，但是始终告诉我无法转签。按照提示拿起终端上的话筒，和工作人员交涉了一下，她让我再在Terminal上试试（一开始我还以为她说登机口开了没），果然成功了，签到了早晨07:59的航班。 

接下来就往Terminal 2赶。早晨轻轨很空，空空的车厢里只有我和一个印度人。在去Gate的路上买了麦当劳的早餐，面包比国内的硬很多，块头也响应地大一些。到了F11后空空如也，只有一个人躺在沙发上睡觉。为了不打扰他，我只好悄悄拿出电脑来上网。很想用Skype给家里打个电话，但是这里无线网络要收费，但我的信用卡却始终被Decline。。。

默默等到7点半开始登机，8点起飞。经过了一个半小时的飞行，十点钟左右降落在林肯机场。下飞机以后径直去了Baggage Claim，等了很久才开。发现没有我的箱子，估计是昨天晚上就到了。于是找了一辆推车去了United的柜台，把从上海登机时贴在登机牌回执伤得两张行李票递给她。经过一番查询之后，她把三个箱子都给我提了出来。

然后就打电话给朱师姐，可惜投币电话和O’Hare的一样，还是不会用。于是到机场客户服务那里，一个很慈祥的大爷帮我用手机接通了电话。在此对师姐表示感谢！！师姐开车过来以后，拉着行李去一家越南餐馆，那里的牛杂米线味道和兰州的牛肉面还是有一些相似的。

下午师姐陪着我去学校里办手续，先去系里秘书Larson那里填了一堆表格，签名签到手软……我看到Larson拿着一个计算器，一直好奇那是干什么的，等到填税表的时候才发现，那是算税的。我们的伟大祖国和美利坚合众国之间签署过避免双重征税协定中有关于留学生的条款（大家可以在 http://www.sino-education.org/studyabroad/tax.htm 查看），所以免税额就提高不少了。但是也有乐极生悲的时候，就是在我即将填完税表的时候，Larson发现她算错了……只好很辛苦地重填了一份。

接下来就带着I-20表去Graduate Studies办理报到手续，速度非常快，一瞬间就完成了。接下来本来是要去International Affairs办手续并领NCard，但是据Larson说三点半以后才开门，于是就现去了WELLS FARGO银行试试没有NCard能不能办支票帐户（使用支票帐户或储蓄帐户在系里报到时会选择）。经理是一个长发男生，嗓门沙哑低沉。他很耐心地向我介绍了各种帐户之间的差别，帮我填表等等……有一个问题，建立帐户需要预存$1,000押金，但是我只有一张$2,000的汇票，于是全存了进去，一分钱手续费也没收～所以大家还是多带些钞票，汇票支票现金皆可，别太多就行。

完成了这些手续之后去系里，Larson帮我选了课。接下来去了International Affairs，结果小秘说我今天不能Check-in，因为时间已经过了。我很困惑，问她是三点半之前还是之后啊，她说，不是之前也不是之后，就是三点……

办完手续后，师姐带我到她朋友一处闲置的房子安排我先住下，大致在13街和A街交叉口。然后师姐开车带我去Washington街和17街的Russ’s超市买了些东西，我一个人就回去了。

这是我买的草莓：

        嗯，估计今年飞跃的同学不会有比我更早的了。
        首先从浦东国际机场说起。这个机场在上海浦东，离上海市区40公里左右，还是比较遥远的。到达浦东国际机场主要有两种方式，一种是乘坐汽车，另一种则是乘坐磁悬浮列车。后者需要首先搭乘轨道交通二号线到龙阳路车站。由于我没有坐过，所以只说说乘坐汽车。
        从市区到机场的路比较拥挤，货运车辆也很多，所以最好能留出足够的时间。在没有发生严重堵车的情况下，从美国驻上海领事馆到机场需要大约两个小时左右。浦东国际机场以前只有一个航站楼（也就是所谓的Terminal），现在又新建了一个，相隔不远。大家乘车进入机场区域以后，仔细注意各个航空公司在哪个航站楼，比如United Airlines的柜台就在二号航站楼。
        下车之后，先去里面推免费的行李小车，行李多的话需要两辆。浦东国际机场的行李车带有刹车，所以推的时候需要将把手向下压才能推动。进入航站楼之后会发现大厅里按照A到M字母顺序编了号码，大家看看各个航空公司的柜台在哪个区域，比如United Airlines的柜台在E区域。然后就去对应的区域看一看问一问什么时候可以领登机牌。
        领登机牌的时候需要托运行李，具体要求没什么好说的。完成之后航空公司代表就会给你打印好的登机牌。大家需要注意一下几点：登机时间，登机门（所谓的Gate，比如D77之类的），以及航班号和座位号。领好登机牌之后，如果还有时间，大家可以去四楼（大厅是三楼）吃午饭，或者去大厅A区喝杯咖啡，给国内的亲友打电话发短信，检查一下登机箱公文包里有没有菜刀之类的物品（很不幸，我喝咖啡的时候在登机箱里发现了一把菜刀……）。
        接下来就要办理出境手续了。去三楼大厅的中国海关（就是所谓的Custom），首先排队办理出境手续，工作人员会检查护照和签证，问一些简单的问题，完成之后，就会在你的登机牌和护照上盖章。接下来就是随身行李检查。需要注意的是，电脑需要拿出来单独过X-ray，所以大家放在比较好取好放的地方。
        过了这一关以后，就该准备登机了。找到航班对应的Gate，坐在旁边等就可以了。这个登机口有Wifi信号，无聊的话可以拿出电脑上网。
        这个时候悲剧发生了。我旁边坐着的是机组人员。快要登机的时候，有机场地勤过来，然后我就听到他们谈话中high fever，quarantine等词语，等到地勤说有70人被隔离的时候，我看见那些机组人员的眼睛都快掉出来了。接下来就是漫长的消毒过程……本来15点55分起飞的航班，等到18点30多才开始登机。首先登机的是United金卡会员，StarAlliance等等，接下来是一等舱乘客，经济舱则是按照座位区域顺序登机。
        登机过程比较简单，大家根据地勤和乘务员的指示做就可以了。United Airlines的航班为美味旅客都准备了一张很薄的毯子以及一个劣质的枕头，还有3.5mm接口的耳塞。起飞以后不久，乘务员就会为大家提供一顿饭以及饮料。饮料的种类非常丰富，牛奶，可乐，果汁，啤酒，Spring Water（谁知道这个是啥？）应有尽有，还有冰块提供。机舱里还是比较干燥的，为了避免每次醒来都口干舌燥喉咙痛，建议大家多喝点。如果你不想因为睡觉错过了饮料或饭，最好和乘务员说一声。如果英语不过关，机组人员还是有一些会中文的。Boeing 747没有777那么豪华，所以没有椅背上的屏幕，只有机舱里的投影和电视。还有一点需要注意，走廊上有一些提醒灯，当飞机起飞降落以及遇到气流颠簸不稳时，机长会借此提醒大家回到座位上并系好安全带，大家最好照做，头撞到机顶并因此扭断脖子的人还是有的。特别是起飞和降落的时候，大家一定要听指挥，把椅背竖起来，桌子收好，系紧安全带。
        最重要的一点，在航班上需要填写I-94表格以及报关单（所谓的Custom Declaration Form）。I-94很好填写，只要填写正面即可，但需要注意持有F1签证的旅行者需要填写白色的I-94表格，而不是绿色的。报关单中会问携带的物品或商品会有多少留在美国，全部填0就可以了。当然如果你真的携带了需要报关的物品以及超过$10,000现金、支票，一定要如实填写。
        经过大约13个小时的飞行，航班降落在芝加哥O’Hare国际机场。在等待降落的过程中，航班还在密歇根湖上绕了一大圈，晚霞中水天一色，白帆点点，非常漂亮。降落之前大家注意电视屏幕，会告诉你托运的行李在哪个转盘取。
        降落之后，首先需要做的就是入境。从登机口到入境检查有很长一段路要走。到了大厅之后，需要注意不同的队伍的区别，F1签证持有者要在Visitor的队伍里面，千万别和United States Citizen站到一队了。
        等到工作人员召唤你的时候（所谓的Summon），上去就可以了。把你的报关单，I-94表格，护照，I-20表格递给他。他会问一些简单的问题，之后就会咣咣地猛盖章，然后留右手指纹，拍大头贴。最后，他会把I-94表格上的一小块用订书机订在护照上，千万别弄丢了。如果有不懂英文的大叔大婶需要翻译，只要你英文不算太差，尽量还是多帮帮忙，都是来探亲的，大家都不容易。
        完成之后人就算来到美国了。接下来要去拿行李。大家需要注意的是，如果旅行终点就是芝加哥的话，靠左走；需要转机靠又走。进门的时候把报关单交给海关工作人员即可。找到对应的转盘取好行李，到右手边的United Airlines柜台办理转签（所谓的Rebook）和托运手续。同样，行李多的时候自己推辆小车。有人说办理入境和托运要大约两小时，可能是人比较少的原因，我只用了不到半个小时。
        拿到第二个登机牌之后，就要去转机了。O’Hare机场有四个航站楼，分别是Terminal 1，Terminal 2，Terminal 3以及Terminal 5。如果是路痴的话，最好先从http://www.ohare.com/doa/avi_news/ORDVisitorsGuide2005.pdf下载地图仔细研究一下。所有国际航班都降落在Terminal 5，大家可以去乘坐轻轨到对应的Terminal。之后又是重复的程序，只是行李查验比上海更严格，需要脱鞋脱外衣脱皮带……电脑、硬盘、光驱等设备需要取出单独过X-ray。登机的时候地勤会给你发一个绿色的小牌拴在登机箱上，到登机口将登机箱交给旁边的工作人员即可。
        好不容易正点登机，正点离开航站楼，航班在跑道上滑行一小时之后，机长突然通知收到了龙卷风预报（本来飞机滑行的时候我靠在窗户上昏昏欲睡，啥都没听清，但是机长说Tornado的时候我听到机舱里乘客一阵惊呼，立刻就醒了）……于是飞机又慢慢滑回航站楼……用United Airlines的自助Check-in终端查了一下，发现今天已经没有到Lincoln的航班了……最早的航班是第二天早晨07点59分，而签票早晨四点才开始。本来还打算找家Motel过夜，看来也没这个必要了。顺边说下，Hilton就在Terminal 2对面，ONE KING BED一晚$199刀，但这绝对是最方便的选择。在二楼找到一排很舒服的沙发长椅，去Starbucks买了一瓶橙汁，一块苹果馅饼。四点多醒来重新签票，发现Check-in终端无法重签，只好打电话给工作人员（顺便说下，这里的电话很难用，我换了一堆硬币，按照说明花了很久也没打通国内电话）。签好之后去Terminal 2，路上顺便买了点吃的。然后就发现外边在下大雨……
        以上这些就是在F11 Gate等待的时候写的。今天运气还不错，飞机07:59AM准时关门走人。这一路上在空中，除了芝加哥能看到鳞次栉比的建筑，其他地方，都是一望无际的大田里零星分布着一些茅庐……