白的还是蓝的——兼谈相机白平衡

最近互联网社区为了一个简单的问题吵翻了天。一切争执都源自一张照片和一个问题:下图中的裙子底色是白色还是蓝色?

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有人说是蓝底黑条,也有人说是白底金条。谁是谁非,一时间没有定论。但大家争论最多的两个问题是:第一,这条裙子究竟是什么颜色?第二,为什么不同的人会有不同的感觉?

第一个问题,其实很好回答。只要Google一下就能轻松找到这条裙子实物。可见这条裙子确实是蓝色的。

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那么现在问题就来了:为什么有人会觉得它是白色的?有人说是因为眼底色素细胞比例不同;有人说是因为人与人思维方式不同。这些答案基本都没有揭示问题背后的根本原因。直到今天著名漫画网站xkcd贴出了下面这张图

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左图中的裙子在蓝色的背景中看起来是浅蓝色,同时深色显得更像金色;但右侧在黄色背景下,裙子却又像是深蓝色。如果仔细研究一下两侧裙子的颜色,会发现都是#715e3a和#879abd,并没有丝毫差别。作者是想通过这张图,向大家解释人对色彩的辨识是受到环境光影响的

也许有同学又要说了,你这图还是和之前的照片不一样,左边明显还不是白色。这是为什么呢?

答案是,之前那张照片是用相机拍的。

很多不读相机说明书就开始拍照的同学多少会有这样的疑问:为什么照片拍出来发黄(发蓝)?读过说明书的同学也许会知道很多相机有一项叫“白平衡(white balance)”,更有经验的同学可能还知道胶卷分为日光卷和灯光卷。但这些和裙子的颜色有什么关系呢?容我先卖个关子。

在解释具体原因之前,我们先来做个实验:用你的相机(手机应该可以),使用自动白平衡模式,分别拍摄xkcd漫画中的两条裙子。注意,是分别拍摄。以下是我的结果:

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怎么样,是不是和之前照片里看到的结果一样?左边的裙子完全就是白金色,右边的实实在在是蓝黑的。几秒钟之前还说色彩完全一样的裙子,立刻呈现出两种模样。

我们暂时可以得到一个初步结论:白金/蓝黑的差别,是在环境光和相机白平衡的双重影响下造成的结果

接下来我会试着具体分析一下这种现象的成因。您要不是闲得蛋疼就不用往下看了。

1. 光和色。

学过初中物理的同学应该都知道,光是电磁波,不同颜色的光波长不同;不同波长的光混合成为白光。

但是当我们讨论一个物体的颜色时,色彩的定义和光的色彩定义是完全不同的:物体的色彩取决于它反射的光的色彩。也就是说,物体的固有色是物体本身对光的反射性质决定的。比如说,白色的纸对所有波长的光反射率都很高,所以是“白”纸;红色的苹果吸收绿光而反射红光,因此我们看到一只红苹果。

那么问题又来了:如果把一张白纸放在黄光下,白纸是什么颜色的?

如果你拿着仪器去测,那么显而易见白纸在黄光下反射的一定是黄光,因为反射并不改变光的波长。但是当你看到这一切的时候,你的大脑却不会像仪器般work:你依然会觉得这张纸是白色的,即便光源色是黄色。你一方面清楚地明白自己看到地是黄光(环境色),但大脑却固执地认为纸是白色的,因为生活的经验告诉我们这是一张白纸。人脑基于对物体固有色的了解,通过“脑补”抵消了光源色对物体环境色的影响,从而得到物体固有色的信息。

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但是,当你不知道这究竟是一张白光下的黄纸,还是一张黄光下的白纸时,就无法从环境色推知物体的固有色。也就是说,环境色是由物体的固有色和光源色共同决定的。在没有光源色信息的情况下,就无法从物体表现出的环境色推知物体的固有色。这就是为什么我们在不知道光源色彩的情况下无法从照片中裙子表现出的环境色推出裙子的固有色。

回过头来再看xkcd的漫画。之所以人会感觉两边裙子的颜色不一样,就是因为我们的大脑将“光源色”(背景的颜色)从裙子的“环境色”中去除,从而推知裙子的“固有色”。即便两边裙子的“环境色”完全相同,但“光源色”不同,最后脑补出的“固有色”就会有差别。

所以关于裙子问题的答案是:如果大脑认为光源色偏蓝,那么就会认为裙子是白金色;如果大脑认为光源偏黄,那么就会认为裙子是蓝黑色。每个人对光源色彩的经验不同,就会得到不同的结论。同时,相机的自动白平衡功能进一步调整了裙子的颜色,使色彩差距变得更大。

2. 相机白平衡

上面说了人脑在人的色彩认知中会根据经验校正补偿光源色带来的影响。这种“脑补”在照片拍摄中会带来许多不便。好不容易约到一个漂亮姑娘,结果拍出来姑娘的脸黄的像得了黄疸。在广告拍摄中光源色彩带来的问题更大,因此商业摄影师往往会使用标准色卡来消除环境中光源色对照片色彩的影响。

但毕竟不是所有人都会在所有时间随身带着一块色卡。等你拍完色卡,姑娘的脸都笑僵了,换一个光照条件,又得重拍一遍。为了方便广大理工科猥琐男,现代数码相机——不论是你盯着slickdeals看了半年跳deal买来的D3000还是背着老婆攒了三年私房钱买来的D4s——都有完善的白平衡调整功能,用户既可以手动指定光源的颜色(通过色温),也可以让相机自动进行调整,来校正有色光源对照片色彩的影响。

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不同色温的光源下拍摄的同一张照片。从上到下分别为:朝阳中的辛普森鸭,中午的Sci-Li鸭,日落后的阿凡达鸭。

这就是为什么你用相机拍摄xkcd漫画左侧蓝色背景的裙子时,相机会自动将白平衡设置到更高的色温而让裙子看起来更白一些(蓝色裙子反射蓝色光,因此相机“认为”光源是蓝色时蓝色裙子就和白纸一样反射蓝色光,因而“环境色”接近白色);相反在右侧黄色背景下,相机会自动降低白平衡色温而让裙子看起来更蓝。

写了这么多,无外乎希望各位猥琐男下次拍姑娘的时候,千万不要因为搞错白平衡把姑娘拍成辛普森或者阿凡达。

Do resident alien F-1 visa holders need to pay FICA Tax?

Short Answer: If you are still student employed by the school, you don’t; otherwise you do.

Full Answer:

All the F-1 visa holders need to pay taxes as resident aliens after fifth year. According to the IRS file Social Security/Medicare and Self-Employment Tax Liability of Foreign Students, Scholars, Teachers, Researchers, and Trainees, all the resident aliens need to pay FICA Tax (medicare and social security):

“Foreign students in F-1, J-1, M-1, Q-1 or Q-2 nonimmigrant status who have been in the United States more than 5 calendar years are RESIDENT ALIENS and are liable for social security/Medicare taxes (unless they are exempt from FICA under the “student FICA exemption” discussed below).”

However, there’s an exception for the resident alien F-1 visa holders who are still students employed by the school, according to the IRS file Student Exception to FICA Tax:

“FICA (Social Security and Medicare) taxes do not apply to service performed by students employed by a school, college or university where the student is pursuing a course of study. Whether the organization is a school, college or university depends on the organization’s primary function. In addition, whether employees are students for this purpose requires examining the individual’s employment relationship with the employer to determine if employment or education is predominant in the relationship.”

Update: Through the communication with the tax specialist of the school, they confirmed that the resident alien students should not be taxed on medicare and social security during the semester. However, if the resident alien students earn research assistantship during the summer, they will be taxed since the summer research “is not pursuing a course”.

自己配的E-6冲洗试剂

之前用Arista Rapid E-6 Kit冲正片,效果还不错。但问题还是不少,主要是贵,1 pint的30块钱冲不了几卷,1 gallon的80块用不完就坏了。搜了一下发现Derek Watkins写过一个从试剂配的6-bath的recipe,试了一下结果还不错。

Watkins方法大致流程是:1. 用phenidone/hydroquinone显影;2. 用灯光充分曝光进行反转;3. 用含有CD-3的color developer和卤化银反应,和dye couplers耦合发色;4. 用铁氰化钾氧化银负像;5. 用fixer洗去银离子。

APUG上以photo engineer为首的很多人认为这个方法是错的,主要是因为:1. first developer应该使用反应更慢更均一的hydroquinone monosulfate盐,使用hydroquinone很可能造成色偏;不过我查了一下目前美国只有TCI还在卖,10g要$250,只好先作罢,等有空了自己做一点试试;2. bleach不应该使用铁氰化钾,而应该用EDTA配合物,因为铁氰化钾可能会氧化染料而且需要额外的clean bath。还有一点需要注意的是在bleach之后,乳剂层中残留的color developer(其实就是CD-3啦)会被铁氰化钾氧化,生成粉红色的色罩。在冲洗完成之后,最好用温水浸泡十五分钟,否则最后成像会略有些发红。

不过从我冲的结果来看目测色彩还原还不错,完全曝光的底片也没有什么明显的颜色。如果可行的话,这个方法配1升溶液大概可以洗10卷以上,成本在15块左右(主要是没找到更便宜的CD-3)。

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最后稍微翻译一下Derek老爷子的6-bath配方,括号里是CAS#:

1. 第一次显影:
六偏磷酸钠(10124-56-8) 2克
无水亚硫酸钠(7757-83-7) 39克
无水碳酸钾(584-08-7) 14克
碳酸氢钠(144-55-8) 12克
1-苯基-3-吡唑烷酮(92-43-3) 0.6克
对苯二酚(123-31-9) 6.0克
溴化钠(7647-15-6) 2.2克
硫氰酸钠(540-72-7) 1克
氢氧化钠(1310-73-2) 3.3克
0.1%碘化钾溶液(7681-11-0) 4.5毫升
加水到1000毫升

2. 停显液1(不可与停显液2混用):
无水乙酸钠(127‑09‑3) 30克
冰乙酸(64-19-7) 6毫升
加水到1000毫升

3. 彩色显影:
六偏磷酸钠(10124-56-8) 2克
十二水合磷酸钠(10101-89-0) 36克
氢氧化钠(1310-73-2) 3克
无水亚硫酸钠(7757-83-7) 4.5克
溴化钠(7647-15-6) 0.65克
0.1%碘化钾溶液(7681-11-0) 30毫升
硫氰酸钠(540-72-7) 1.3克
嗪柠酸(99-11-6) 1.25克
CD-3(24567-76-8) 11克
加水到1000毫升

4. 停显液2(不可与停显液1混用):
无水乙酸钠(127‑09‑3) 30克
冰乙酸(64-19-7) 6毫升
加水到1000毫升

5. 漂白液:
铁氰化钾(13746-66-2) 80克
溴化钾(7758-02-3) 20克
无水磷酸一氢钠(7558-79-4) 12克
冰乙酸(64-19-7) 5毫升
加水到1000毫升

6. 定影液:
无水硫代硫酸钠(7772-98-7) 125克
无水亚硫酸钠(7757-83-7) 5克
焦亚硫酸钠(7681-57-4) 0.5克
加水到1000毫升

过程(以下都在38℃下操作,第一步显影和彩色显影要求温度控制精确,其他步骤低个五六度没关系):
1. 第一步显影:6分15秒;开始搅15秒,之后每30秒搅两下;
2. 停显1:2分,不停地搅;
3. 冲洗:2分;
4. 反转:用灯泡近距离照射,如果胶卷在轴上每边曝晒五分钟。这一步只可能曝光不足,不可能过曝;

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5. 彩色显影:6分;开始搅15秒,之后每30秒搅两下;
6. 停显2:2分,不停地搅;
7. 冲洗:2分;
8. 漂白:5分;开始搅15秒,之后每30秒搅两下;
9. 冲洗:2分(这步时间稍微加长一点,尽可能洗去氧化的CD-3);
10. 定影:5分;开始搅15秒,之后每30秒搅两下;
11. 冲洗:15分钟;反复用温水冲洗浸泡直到粉色色罩消失;
12. 晾干。

最后推荐一下iOS上一个计时App:Develop!,很可惜没有Android版本。这个App可以自定义步骤,以及每一步的摇动模式,非常方便。我已经把上述protocol放在附件中,导入后即可使用。

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下载适用于iOS平台Develop! App的protocol

用烤箱做腊肉

1. 老抽酱油用水稀释20%(确保能淹没所有肉),加入10片生姜片,一寸桂皮,5颗八角,2颗丁香,10粒花椒,10g冰糖,30 mL料酒,煮沸15分钟后冷却到室温;

2. 肥瘦相间的五花肉擦干擦干表面水分,完全浸入酱油中,在室温下腌制24小时;

3. 捞出后擦干表面,放入烤箱中;下边放一只烤盘接滴下来的猪油。把烤箱开到Warm,烘约50小时;

注:因为烘制后猪皮较硬,可以考虑在烘烤前将猪皮剥除,这样猪油渗出速度也会加快。

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4. 等到肥肉部分按压不变形时即可取出,放在冰箱中储存。

5. 烹调前先在温水中浸泡一个小时,切片后可蒸或炒。

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坎昆归来不看海——七天六夜详细行程+海量照片

Preview

先说几句题外话:去Mexico和Canada返回美国时,可以凭借过期签证和I-94重新进入美国,不需要有效美国签证。对于持有F和J类签证的非美国居民,除Mexico和Canada以外还可以去加勒比海诸岛旅行后持过期签证返回美国。

这个过程称作Automatic Revalidation,详情参见http://travel.state.gov/visa/temp/info/info_1299.html。所以如果你问“我的美国签证过期了能不能去Mexico并返回美国”,答案是yes,但需要申请墨西哥签证

接下来上一点图。详细内容,且听我慢慢道来。

Tulum,一个海边的玛雅遗址。据信是玛雅人修建的最后一个城市,立于加勒比海绝壁之上。

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酒店:RIU Palace Las Americas,位于Cancún的Zona Hotelera(Hotel Zone),隶属于西班牙RIU集团旗下,提供包吃住喝的All-Inclusive服务。

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Valladolid,位于Yucatán半岛中部,与西班牙城市同名,是一座典型的西班牙殖民城市。修建在原玛雅城市Zaci之上,其中这座教堂的建筑材料完全来源于之前位于此处的玛雅神庙。

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Chichén Itzá:从公元前2世纪到公元10世纪左右,这里都是Yucatán半岛上最主要的玛雅城市。世界新七大奇迹之一,其中以El Castillo金字塔(Kukulkan神庙)最为著名。

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Cenote:中文不知道应该如何翻译,Yucatán半岛上有很多因为石灰岩塌陷形成的溶洞(和传统溶洞的形成机理不同),上方洞口极小,内部空间很大。Yucatán半岛上大量的Cenotes据称与希克苏鲁伯陨石坑有关。

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前期准备

决定了去坎昆,首先要解决的就是签证问题。

注意:本文中列举的相关法律条款具有时效性,请访问墨西哥使领馆以及美国国土安全部官方网站查阅最新信息,以免被过时信息误导造成麻烦。

1. 墨西哥签证。从2010年开始,所有持有未过期有效美国签证(不论任何类型的美国签证)的地球人,都可以免签进入墨西哥;如果你持有美国护照或绿卡,也可以免签证进入墨西哥。

如果你的美国签证已经过期,那么你将需要申请墨西哥签证(申请费$36),需要提交以下材料:

-有效的护照以及护照复印件;
-美国签证及复印件;
-I-94及复印件;
-I-20或DS-2019,以及复印件;
-财力证明及复印件;
-护照照片一张。

以上材料需本人提交到墨西哥大使馆或领事馆,详情请见http://consulmex.sre.gob.mx/boston/index.php/es/visas。一般第二天即可拿回护照和签证。墨西哥驻美领事馆数量众多,大家可以就近选择,列表如下:http://mexico.visahq.com/embassy/United-States/

另外说一句,乘坐cruise前往墨西哥不需要墨西哥签证。

2. 美国签证

在某些情况下,可以凭借过期美国签证和I-94从墨西哥返回美国。这个过程被称作automatic revalidation。详情请参考:http://travel.state.gov/visa/temp/info/info_1299.html

Automatic revalidation的适用范围如下:a. 前往墨西哥和加拿大的非永久居民。如果持有F或J类型签证,适用范围扩大到加拿大,墨西哥和加勒比海诸国(古巴除外);b. 三十天内返回美国;c. 在离开美国期间没有去过加拿大、墨西哥、加勒比海诸国(古巴除外)以外的国家。 如果你满足这些条件,那么不需要有效美国签证即可返回美国。

解决了签证问题,就需要研究交通和食宿了。Cancun是个旅游城市,地图如下:

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区域1是Cancun Downtown,并非旅游区,但有一些生活设施比如超市银行等等,最主要的是ADO公交车总站在Cancun Downtown;所以如果想乘坐公交车去其他地区,几乎都需要在Cancun Downtown转车。

区域2是Cancun机场,代号CUN。

重点要说的时候区域3,也就是7字形的这一块。这一块被称作Zona Hotelera(Hotel Zone,酒店区),上面布满了密密麻麻数百家大小酒店度假村,是坎昆旅游的核心区域。酒店区最主要的一条路是Blvd Kukulkan(库库尔坎大道),这条街上的建筑并没有门牌号码,而是使用距离直接作为地址,比如Km 8 Blvd Kukulkan就是库库尔坎大道8千米处。Km 0按顺时针方向始于坎昆downtown,结束于Km 27,也就是坎昆机场附近。

绝大多数游客选择居住在酒店区。这里的很多酒店提供All-Inclusive服务,涵盖了用餐,软饮料,酒精饮料,水上运动甚至Spa等。如果你不打算每天花时间在酒店附近找餐馆的话,All-Inclusive的酒店是一个很好的选择,尤其是在酒店lobby沙滩游泳池到处都有各种鸡尾酒可以喝:-)。至于酒店的预订,大家可以尝试在Expedia等代理查询,预定酒店或酒店+机票的package,不再赘述。

出发之前,别忘了给你的信用卡和Debit Card银行打个电话,告诉他们你要去Travel,防止因在境外消费而被lock。

背景知识

按照惯例:写完了摘要,我们一定要写一写Introduction,这样才显得比较专业,才能和那些只教给大家吃喝玩乐的游记拉开差距。虽然大家都知道Introduction是最好写的,但是我决定还是仔细来写一写。以下绝大多数信息来自Wikipedia。

1. 墨西哥

墨西哥合众国,西部近太平洋,中部邻墨西哥湾,东部靠加勒比海,领土形状像一只靴子。墨西哥是南美洲三个主要文明中玛雅文明和阿兹特克文明的发源地(另一个印加文明发源于南美大陆西部)。16世纪初,西班牙殖民者入侵并于1521年灭亡了阿兹特克帝国,从此墨西哥成为新西班牙总督区(Nueva España)的一部分。三百年后的1821年,墨西哥正式从西班牙帝国独立。但是从19世纪30年代开始,墨西哥北部的广大区域(大致相当于美国南部8个州的面积)从墨西哥独立或被美国购买,最终形成了现在的墨西哥领土范围。

墨西哥分为31个州和1个联邦特区(首都墨西哥城),官方语言为西班牙语,总人口1.1亿(60%为混血,30%为印第安人,5%为白人,是世界上最大的西班牙语国家),89%的人口信奉天主教(世界第二大天主教国家,仅次于巴西)。另外,墨西哥使用公制单位,比如千米。货币为peso,与美元汇率约为13:1。

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2. Yucatan半岛

Yucatan半岛位于墨西哥东南部,墨西哥湾和加勒比海之间,总面积20万平方公里。主要涵盖了Campeche州,Yucatan州和Quintana Roo州的范围。Yucatan半岛东南部是危地马拉和伯利兹两个国家领土。Yucatan半岛的范围大致与玛雅文明影响范围一致,这里的居民大多有玛雅血统,至今仍广泛使用玛雅语。

另外,导致白垩纪生物大规模灭亡的Chicxulub陨石撞击坑,就在Yucatan半岛的西北角。

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3. Quintana Roo州

这有毛好介绍的……想了解自己去Wikipedia看。

4. Cancún

据称Cancún在玛雅语中意为“蛇的巢穴”。在前哥伦布时代,这里曾经有名为Nizuc的玛雅城市。1974年,墨西哥政府经过考察,决定在这里大力发展旅游业。自此一系列酒店以及相关设施在临近区域建造起来,成为欧美受到欢迎的度假胜地。关于Cancún地理的介绍,请看上一篇文章。除了机场和公交车站,Cancún还有一系列港口,比如北部的Puerti Juarez(华雷斯港),以及酒店区的Puerto Tortugas(《加勒比海盗》里的土图嘉港),这是到达北部Isla Mujeres(女人岛)的主要交通方式。

年平均最高气温:29摄氏度;年平均最低气温:26摄氏度。水温也接近这个温度。Cancun酒店区的工作人员和商贩用英文交流毫无障碍,出租车司机对主要目的地也没问题,总体来说不会西班牙语基本没有问题。

如果你读到这里还没有开始骂娘,恭喜你可以去读Ph D了。接下来介绍景点。由于Yucatan半岛上古迹众多,风景秀丽,所以本文不可能详细列举所有景点,只能按个人趣味挑选一些来介绍了。如果大家想要更详细地了解,还是去买一本LP吧!(相关的LP有三本:http://www.amazon.com/s?field-keywords=lonely+planet+cancun

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1. 海岛:Isla Mujeres(女人岛)和Cozumel。除此之外还有北部的Isla Contoy和Isla Holbox。(图片来自网络)

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2. 玛雅遗址:Chichen Itza(意为Itza的水井口,世界新七大奇迹,UNESCO世界自然遗产),Coba,Tulum(靠加勒比海,风景秀美),Uxmal(保存最为完整)。此外酒店区还有一个小型玛雅遗址El Rey。(部分图片来自网络)

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3. 游乐场Xel-Ha(天然泻湖,适合浮潜,提供All-Inclusive门票),Xcaret,Xplore等。Xel-Ha还有与海豚游泳,海底Trekking等附加收费项目。(图片来自网络)

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4. 西班牙殖民城市:Merida和Valladolid。(图片来自网络)值得一提的是,Valladolid附近有几个巨大的Cenote值得一看。

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最后,介绍一下玛雅文明。玛雅历史分成前古典期、古典期、后古典期。前古典期(公元前1500年-公元300年)也称形成期,历法及文字的发明、纪念碑的设立及建筑的兴建均在此时期;古典期是全盛期(约4世纪-9世纪),此时期文字的使用、纪念碑的设立、建筑的兴建及艺术的发挥均在此时期达于极盛;后古典期(约9世纪-16世纪 ),此时期北部兴起Chichen Itza及Uxmal等城邦兴起,文化也逐渐式微。

玛雅人不懂得使用青铜器或铁器,不懂得使用轮子,也不懂得使用大型畜类,却有着高超的建造工艺。其建筑材料以石灰岩为主,其间以灰浆填塞。与其他文明不同,玛雅文明并非发源于大河流域而是热带雨林之中,因此其农业以刀耕火种为主,相对较为脆弱。

然而玛雅人发展了极其先进的数学和历法体系。玛雅人信仰多神教,其中包括Kukulkan神(库库尔坎,即羽蛇神),在宗教活动中大量使用活人牺牲献祭。尽管有着高度发展的文明,公元10世纪以后,大量玛雅城邦因为尚未知晓的原因被完全抛弃,玛雅文明走向衰落,并最终被西班牙殖民者征服。

好,写完了Introduction,差不多就该写Experiment部分了,所以先来简要介绍一下行程安排。Holiday期间酒店和机票都较贵,所以选择了1月1号到1月7号这一段时间。

Day 1

1.1 07:00AM PVD-PHL-CUN,01:30 PM左右到达Cancun。从PHL登机前,航空公司检查了护照有效期和墨西哥签证。飞过Florida之后,就可以欣赏墨西哥湾湛蓝的海水了。

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飞到Cancun附近的时候,就已经可以看到一望无际的热带雨林了。这一带的Jungle属于Dry Jungle,所以树不高但却特别密,从空中看起来像地毯一样,和想象中Amazon 雨林差别还是很大的。

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Cancun属于UTC-6时区,和美国中部时间一样。墨西哥同样采用夏至时,但始末时间与美国不同,从四月第一个周日到十月最后一个周日。

飞机降落以后,一出机舱门立刻感觉到一阵阵湿热的空气。和美国的CBP一样,外国人进入墨西哥需要填写海关申报表和移民表格(名为FMM,分为两联,出境时把下联交给航空公司,与I-94功能类似)。绝大多数从美国到访Cancun的旅客都不需要墨西哥签证,于是当我们拿着墨西哥签证站在移民局官员面前时,他反而不知道应该怎么处理了。于是把我们带到旁边的办公室,等待了大约10分钟左右,把入境手续办完了。之后的海关检查基本上只是形式,交了海关申报表按一个按钮就完成了入境的全部手续。

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在Cancun机场国际到达部的厕所旁边找到了Santander的ATM,直接用BOA的卡取Peso。网上说今年四月这个银行的ATM上兑换Peso汇率有13.x,但是经过实践发现现在的汇率只有12.8左右,早知道直接用美元了!(Cancun的公交出租商贩等等普遍都接受美元,汇率按13计算。当然还是带一些Peso以防万一。)取了2,000 pesos以后,钱包立刻鼓了不少。 出门以后就看到预定的Bestday的机场shuttle(http://www.bestday.com)。这里介绍一下机场和酒店区之间的交通。如果选择公交车,可以乘坐ADO的Bus去Cancun市区的Bus Station,然后乘坐R-1到达酒店区;如果打车,花费大约在$30美元左右;而我们预定的Bestday的Shuttle,只需要每人$9美元,沿着Blvd. Kukulkan车程约20分钟,就到达了位于酒店区7字型拐角的Riu Palace Las Americas酒店(http://www.riu.com/en/Paises/mexico/cancun/hotel-riu-palace-las-americas/index.jsp)。

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办理入住手续的时候,会在手腕上扣一个无法解除的腕带,只有在checkout的时候才能剪断,在酒店期间凭借腕带就可以免费吃喝玩乐了。

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接下来就出门去订trip。这边街上各种小商小贩基本都是旅行社的代理,随便逮一家砍价即可。付了定金之后会给你一个收据,上面有参加的旅行团,时间,人数等。我们最后订好两个trip,一个是第二天Tulum+Xel-Ha,$100美元/人,另一个是第四天Chichen Itza,$40美元/人。

关于预定Trip,最贵的是酒店里的代理,其次是网站(比如http://www.cancun-discounts.com),最便宜的是酒店区街上和城里Walmart附近的代理(当然还是需要费些口舌砍价的,他们英语都很好,不存在交流问题)。

回到酒店天色已经开始发黑,于是去Don Roberto(这是唯一不需要预约晚餐的餐厅,实际上是一个International Buffet)。然后喝了一会饮料就回去睡了。

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Day 2

第二天一早,倾盆暴雨如期而至,还好并不影响吃早饭的心情。

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出去的时候还是淋了一点雨,虽然并不冷。提前半个小时到达预定的check in地点,凭借昨天下午预定trip的收据交了钱(现金收美元和peso,刷卡Visa+3%,AMEX只有6人以上一起支付才收)。然后就排队上大巴,开往Tulum。Cancun附近的高速限速在100 km/hr,local上很多bump(一个个的铁球,高速驶过估计会车毁人亡)。结果从Cancun酒店区到Tulum的150公里走了两个多小时,引起诸多人的不满。到Tulum已经是中午十一点光景。这是后话,按下不表。

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Tulum是玛雅文明末期建造的城市之一,主要作为港口使用,兴起于公元1200 年左右,在十六世纪西班牙人来临后数十年间渐遭废弃。当年的玛雅城市被称作Zama,意为“黎明”,源于此城位于Yucatan半岛最东段紧邻加勒比海,与香港明星黎明无关。Tulum 其实只是一个细小的玛雅遗址,没有大型建筑物,遗址内的古迹本身并不算吸引,全因它位于加勒比海海岸12米高的峭壁上使它成为一处热门的旅游地点。Tulum 遗址内有一小沙滩,有人会在那里嬉波逐浪,不过那里的海浪很大。当然很多人来到Tulum,其实就是为了拍这样一张照片:蓝天绿海,碧波银沙,还有修建在峭壁顶端的风神庙。

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既然写到这里,就再补几张图吧。

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还有一件事情必须要说,那就是Yucatan半岛上很常见的一种生物:Iguana,中文貌似叫美洲鬣蜥?其长度可达一米以上,以昆虫和植物为食,目测性情不凶暴(“目测”的意思是不去殴打它),在一定距离内对人蛋定。Iguana在各个玛雅文明遗址内都极为常见,且目中无人,四处横行。

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在Tulum逗留溜达了一个多小时,坐车到Xel-Ha(X在Yucatec玛雅语中发音类似sh,但是在Xcaret发音为ish。如果你硬要问我X在Xplor中怎么发音,那我只能告诉你这是英文,你已经傻了。Xel-Ha意为“水诞生的地方”。)已经是下午一点多,而且各个locker爆满,找了一大圈才把东西全存掉。由于买了All-Inclusive的门票,所以先去餐厅吃了一顿。顺便说一句,这里提供Corona啤酒。

比较遗憾的是园子太大很多项目都没有玩到,snokelling时间也不是很长,不过鉴于泻湖内没有海浪,所以游起来很轻松;水虽然不能说极为清澈透明,但鱼的数量也不少,总体来说还是比较适合作为初学snokelling的地方。还有一个重要的原因,这里是地下河汇入加勒比海的地方,所以泻湖中海水含盐量远低于加勒比海,就算不慎入口,也不会有那种咸得人想吐的感觉。

还有最好准备一个防水的水下相机,这样可以拍到不少好看的鱼。刚下水的时候还有一点点广场恐惧症,因为水下实在是太宽广了!

由于相机锁起来了,所以就传一些网上找到的照片供参考。

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下午五点半园子关门的时候在门口拍到的。

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回到酒店,休息了一会就去前一天预约的日本餐厅。不是很正宗,总体味道还不错。吃完饭看了酒店每日歌舞表演,喝了一些饮料就回房休息去了~

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Day 3

之前说了,本系列游记将着重介绍一些Yucatan半岛的历史与地理,希望能让大家对中美洲原住民的文化与历史有一个笼统的了解,并借此与那些只告诉大家如何吃喝嫖赌逛街购物乘船坐车的低劣游记拉开档次。

然而今天,我决定暂时放弃节操,向大家展示一下在酒店里度过的毫无节操可言的一天。

09:30 AM 起床,天气晴好,开窗能感到阵阵暖风吹进房间,遥遥可见湛蓝的加勒比海。

10:00 AM 早饭。

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11:00AM 乘R-2去了Cancun  Downtown的Walmart,买了些东西,顺便预定了第六天的Jungle Tour。

一天里剩下的时间:游泳散步晒太阳吃东西喝饮料游泳散步晒太阳吃东西喝饮料游泳散步晒太阳吃东西喝饮料游泳散步晒太阳吃东西喝饮料。

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不过还是稍微介绍一下晚餐,是酒店里的牛排餐厅,一道烤Rib很喜欢,把肋骨都锤松抽掉了,松软鲜嫩可口。

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之后,照旧是酒店表演+各种饮料,喝了不少Margarita和Mango Tango。明天,也就是一月四号,一早去Chichen Itza,世界新七大奇迹之一。这将是最重要的旅程。

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Day 4

不知不觉七天行程已经到了一半。今天继续跟团旅行,离开Quintana Roo州,前往位于Yucatan州的Chichen Itza遗迹参观。以下部分内容改写自Wikipedia。

Chichen,在Yucatec玛雅语中意为“井口”,Chichen Itza即为“Itza的井口”之意。作为Yucatan半岛北方主要的玛雅文明城市,Chichen Itza始建于公元前6世纪,并于10世纪玛雅文明古典时期末期达到顶峰。当时南方的古典时期玛雅城邦(例如Tikal,Copan和Palenque)正走向衰落。在Chichen Itza,玛雅人发展了高度发达的天文与历法系统,以及高超的建筑技巧。然而由于尚未知晓的原因,13世纪Chichen Itza被当时的统治者放弃,主要人口迁往Mayapan,而Chichen Itza则继续作为宗教崇拜的中心存在。

Chichen Itza在Cancun西边200公里,一路上都是Dry Jungle,树不高,但是极为浓密,里面有美洲豹出没,但真的没什么可看的,所以路上大可睡觉。

这里稍微说几句玛雅历法,以及所谓的“世界末日预言”。玛雅人采用了两种基本历法,一种称为Tzolkin历,周期为260天(由十三个日数和二十个日名组成);另一种则是Haab太阳历,由18个月份构成,每月20天,外加年末五天总共365日。 值得注意的是,玛雅历法中没有纪年方法。于是为了避免重复,同时用Tzolkin历和Haab历来表示时间,这样260和365的最小公倍数是18980天,大约等于52年,这已经超过了当时居民的平均寿命。但是为了准确纪年,玛雅人又定义了一系列蛋疼的单位:

1天=1 kin

20kin = 1 uinal

1 tun = 18 uinal = 360 天 (约等于1年)

1 katun = 20 tun = 7200 天 (大约20年)

1 baktun = 20 katun = 394年

1 pictun = 20 baktun = 大约7885年

1 kalabtun = 20 pictun = 大约15万年

1 kinchiltun = 20 kalabtun = 大约310万年

1 alautun = 20 kinchiltun = 大约6300万年

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2012年12月21日是玛雅历法中第十三个baktun结束的日子,在玛雅文化中,与其说是世界末日,不如说是迎来一个新世界的日子。后来在对Palenque和Coba的遗址进行考古发掘过程中,又发现了新的玛雅历法定义了第14 baktun至第20 baktun,一直延续到公元4772年。

好了,如果你阅读了上述所有文本,那么恭喜你,去读Ph. D.吧,你逃不掉的。

接下来介绍一下Chichen Itza遗址的主要建筑物。 El Castillo(西班牙语“城堡”之意)El Castillo金字塔(Kukulcan神庙)雄居Chichen Itza的正中。金字塔的地基呈方形,四边依阶梯上升,直至顶端的庙宇。

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金字塔高约24米,每面共有91级台阶,四面总共364级台阶,加上顶层的神庙共365阶,与Haab历中一个循环日期相同。在春季和秋季的昼夜平分点,日出日落时,建筑的拐角在金字塔北面的阶梯上投下羽蛇状的阴影,并随着太阳的位置在北面滑行下降。

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古代中美洲城市中,在旧金字塔之上加盖更大更雄伟的金字塔是一种惯例,El Castillo金字塔正是其实例之一。考古学家在金字塔北面阶梯上发现的一个入口通往一个隧道,人们在隧道内可以沿着掩盖在金字塔内部的老金字塔的台阶向上攀登,直到顶端,并能见到刻在石头中,漆成红色镶着玉点的Kukulkan的美洲虎王冠。内部老金字塔的设计据说是按照月亮历而来,而外面的新金字塔则是太阳历。曾经游客可以登上顶部神庙看到其中的文物,可惜自从有人从上面掉下来摔死以后,金字塔已经不对游客开放了。

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大球场
在Chichen Itza一共有7个球场,金字塔西北150米左右的球场最为引人注目。这是古代中美洲最大的球场,有166米长68米宽。球场内部两侧排列着雕刻着球员形象的石板,球员需用下体将球打进悬于上方数米的石环洞内,输球一方的队长(一说获胜一方的队长)被斩首用于祭祀。球场的一面外墙上建有美洲虎神庙,上面有另一个美洲虎王冠。因为在地下掩埋了一千年,上面的红漆以及镶的玉点都已经消磨不见了。球场旁边是露天平台,两个平台相对。因为有着独特的声学设计,球场两边的人可以相互交谈,声音十分清晰。

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椭圆形天文台椭圆形天文台又名El Caracol(西班牙语“蜗牛”之意),得名于圆形建筑内部螺旋状的石头阶梯。天文台是为掌管风和学习的Kukulkan神而设,门设在可以观察春季昼夜平分点、月亮最大南北倾斜及其他天文现象的位置。玛雅人用太阳照射在门上在屋内形成的阴影来判断夏至与冬至的到来。在建筑的边缘放着很大的石头杯子,玛雅人在里面装上水并通过反射来观察星宿,以确定他们相当复杂且极为精确的日历系统。

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最后再补两张照片吧!第一张是骷髅平台的雕刻,据称是用于埋葬当时的统治者;第二张是广场上柱廊。

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在到达Chichen Itza之前,我们还路过了Valladollid,并参观了附近的一个Cenote。Valladollid所在的地方曾经有一个名为Zaci的玛雅城市。1543年,西班牙征服者最早在Chouac-Ha泻湖边建立了殖民地,但却受到热带蚊子的骚扰,于是于1545年将城市迁到现在的位置,并摧毁了原来的玛雅城市。如今很多Valladollid建筑的石材,都是直接来源于当时被拆毁的玛雅建筑。在1847年,这里还曾经爆发过玛雅原住民反抗西班牙统治者的暴动。

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Cenote则是Yucatan半岛上常见的自然形成的陷坑,口部极小,下部由于水的冲蚀溶解,形成了体积巨大的洞穴。其形成据称与Chicxulub陨石坑撞击有关。

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晚上回到酒店,去了酒店的墨西哥餐厅吃晚饭。

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Day 5

这是狗血的一天。

狗血的原因在于,把表调错了,结果先是误了轮渡,又误了从Isla Mujeres去Isla Contoy的渔船。

但是Anyway,玩得还是很开心的。

首先,介绍一下Cancun附近的几个岛屿:Cozumel,Isla Mujeres和Isla Contoy。

Cozumel:意为“燕岛”。这里有很多Cruise停靠,是著名的潜水圣地。从Cancun到Cozumel,需要先乘车去Playa del Carmen,然后乘船。(顺便说一句,Playa就是海滩的意思。虽然大家都明白说Playa的时候就是指Carmen海滩,但准确期间还是不要只叫playa了,毕竟那么多playa谁知道是哪一个)

Isla Mujeres:意为“女人岛”。位于Cancun东北约10 km的加勒比海上。此岛呈长条形,南北长约8 km,宽约650 m。玛雅人在此岛上祭祀生殖女神Ix Chel,当西班牙人来到这里时,发现大量女神画像,于是将此处命名为女人岛。

Isla Contoy:位于女人岛以北30 km处,长约8 km。1981年墨西哥政府在这里建立的国家公园,目前由非营利组织Amigos del Isla Contoy(Contoy岛的朋友们)管理。每天仅允许200名游客上岛。这里同样有世界第二大珊瑚礁——中美洲珊瑚礁(仅次于澳大利亚Great Barrier珊瑚礁)。

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我们的原计划是:07:00AM从Hotel Zone乘坐R-1公交车到Cancun市区,然后乘坐出租车去Puerto Juarez,乘坐07:30AM的轮渡前往Isla Mujeres,找到当地渔民组织的Fisherman’s Cooperative,乘坐渔船前往Isla Contoy浮浅和观鸟。

结果因为把时间调错了,到Puerto Juarez的时候晚了几分钟,刚好错过了轮渡船。等到了岛上,去Isla Contoy的船已经出发了。。。。于是Isla Contoy潜水就改成了乘坐渔船在Isla Mujeres周边潜水。

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在岛上走走逛逛,这里的建筑都很有墨西哥特色:色彩浓烈,饱和度与对比度都很高。到了十点半,终于凑齐了一船人,大家起锚出发。

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船行驶了大约半个小时,到了一处珊瑚礁。开始先在一处大约1.4 m深的浅滩,不需要救生衣,但是鱼的数量依然很多。海水极为清澈,能见度在50 m以上。值得一提的是这里能看到很多Barracuda,体长在一米以上。而且游得极快。每次我刚拿出相机,它就溜走了。Barracuda性情凶猛,成群结队,会对人发动攻击,所以还是得小心一些。

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在这里潜了大约二十分钟,大家穿上救生衣和脚蹼,向更深的海域进发。这里的洋流略大,如果逆着洋流很难前进。4-6米深的海底有大片的珊瑚,各色鱼类游弋期间,实在是美不胜收。可惜没法用相机拍清楚。

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前后游了一个小时,上船去第二个潜水地点。可惜由于风浪过大+喝了一口死咸的海水吐了,所以就留在船上看别人潜了。从船上不时也能看到海面下的鱼和海龟。

两小时的Trip结束后,从Isla Mujeres直接乘船返回Hotel Zone。坐在船顶,海风很大。一个歌手在风浪中弹唱着西班牙民歌,唱得人心中一片苍凉。远远地,看到酒店和前方的Puerto Tortuga。

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回到酒店以后才下午四点多,应该干点什么呢?当然是吃东西喝酒吹风游泳晒太阳了!



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Day 6

旅行接近尾声,1月6日,这是在Cancun的最后一天。

前两天玩得太累,所以睡了个懒觉。

按照计划,中午十二点去Jungle Tour。所谓Jungle Tour,其实和Jungle关系不大。其内容包括:驾驶摩托艇穿过Nichupte泻湖,然后经过一段狭窄的森林水道,约45分钟后到达加勒比海上的潜水区域;浮浅约一小时后,再驾驶摩托艇回到出发的地方。

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首先我们从Nichupte泻湖开始说。这个泻湖大致就是Cancun的7字形酒店区围起来的水域。泻湖中风浪较小,所以非常适合开展摩托艇,jet ski等水上机械运动。这个时候一定会有人问,可以游泳吗?可以潜水吗?可以钓鱼吗?

你先别着急,等我把话说完。大家再Nichupte泻湖玩的时候,有三点一定要注意。

第一,不要下水游泳。

第二,不要下水游泳。

第三,不要下水游泳。

原因是这样的:

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当我第一次看到这块牌子的时候,想法和大家是一样的:老子从小就是吓大的,别用鳄鱼吓人。

于是,在码头上走了几步之后:

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好吧,既然不让游泳,咱还是别游了,你说对吧?

在码头上换好衣服,穿上救生衣,花了五分钟学习了一下摩托艇驾驶(其实就是一个没有刹车和离合的手动档汽车)和水上交流的手势,浩浩荡荡的船队就出发了。所有船排成一对,间隔约100米。由于前边船只掀起的余波,所以有些时候还是很颠的。

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临近出海口,大家减速通过一片蜿蜒的雨林,期间有水鸟捕食,也有当地人在游泳潜水洗澡钓鱼玩耍晒太阳……

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加勒比海上风浪比泻湖里要大,全速前进的时候会非常颠,如果你和胖子十年修得同船渡,那就自求多福吧。

到了潜水的地方,大家把船用麻绳绑在一起,就一个个跳进海里。这里离海边较近,所以:1.水不如Isla Mujeres清澈;2.鱼和珊瑚不如Isla Mujeres多;3.海水还是他妈的一样咸到让人想吐。

游了几十分钟,上船喝光一瓶淡水,但嘴里还是咸得跟一口气吃了8个咸鸭蛋一样。

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开船回到码头的时候,还不到下午三点。看看还早,就去了El Rey遗址参观。这个遗址大约在7字形一竖的中间,乘坐公车可达。遗址规模不大,门票大约50 peso。这里目前尚存47座建筑遗址,据信从公元前900年开始就有玛雅人居住。

当然,这里最吸引人的不是建筑遗迹,而是这个:

整个遗址已经成为Iguana之家,于Tulum和Chichen Itza相比,这里的Iguana不但体型暴大,而其不怕人。一些体型弱小的幼年Iguana看到人走过来还会哧溜一声缩回洞里去,而那些体型巨大的,最多抬起头看你一眼,甚至还有堂而皇之躺在草地上晒太阳的。

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至此,旅行中主要的活动都结束了。明天,就要踏上归途,回到寒风凛冽的新英格兰。

归乡

爽了一个星期也该回家了,虽然说很是不想回去上班啊!

早晨收拾好东西,吃了最后的早餐,退房并剪掉腕带。十点钟Bestday的车准时来接,到了机场,发现安检门前排队的人个个脸上都是晒伤的痕迹。

过了安检居然是免税店,里面卖酒的很多,结账排着长队,基本都是买Rum和Tequila的。

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机场里面吃饭的地方不少,人依旧很多。

由于需要检查美国旅行证件,所以建议大家提前到登机门。墨西哥这边航空公司工作人员显然对于Automatic Revalidation并不是很熟悉,在看过我们的I-20和护照后,一个工作人员直接跟CBP打电话进行了确认并允许我们登机。

由于旧的I-94还在,所以飞机上并不需要填写新的I-94表格,只要填海关申报表即可。

飞机降落在费城之后,就又排起了浩浩荡荡的长队。CBP工作人员把我们带到办公室,在仔细检查了护照和相关证件表格以后,就顺利入境了。

坎昆,真像梦一样。